Son
aquellos cuyo origen está en el interior de la Tierra y se
manifiesta sobre la corteza.
2.1.
Origen de la energía interna de la Tierra.
En
la superficie terrestre encontramos algunas evidencias que nos
indican que la geosfera acumula gran cantidad de energía, por lo que
en su interior se alcanzan temperaturas muy altas. El origen del
calor interno se debe a tres factores:
- Calor liberado al formarse la Tierra: la baja conductividad térmica de las rocas y el efecto aislante que ejerce la corteza terrestre han conservado parte del calor generado en la formación del planeta por el impacto de los planetésimos.
- Calor liberado en los procesos radiactivos: tiene su origen en la desintegración radiactiva de isótopos inestables que continúan transformándose en elementos con menor masa atómica, liberando energía.
- Gradiente geotérmico: la tª interna de la Tierra aumenta a razón de 30ºC/Km, esta variación se denomina gradiente geotérmico.
2.1.1.
Flujo térmico.
Se
define como la cantidad de energía calorífica liberada por la
Tierra por unidad de superficie y tiempo.
La
causa es la transmisión del calor interno hasta la superficie por
tres mecanismos:
a)
Radiación: es
el mecanismo por el cual cualquier cuerpo sólido rígido transmite
su calor mediante radiación de onda corta.
b)
Convección: es
la forma en que los fluidos transmiten el calor por variaciones de su
densidad causadas por la temperatura.
c)
Conducción: es
una transferencia de calor a través de los materiales por una
diferencia de temperatura.
2.1.2.
Las corrientes de convección mantélicas.
El
modelo que la tectónica de placas propone para la evolución de la
litosfera terrestre, implica unos movimientos laterales de casquetes
esféricos de escaso espesor relativo y comportamiento mecánico
rígido sobre una capa que está a mayor temperatura, y que tiene
capacidad para fluir.
Las
corrientes convectivas son el motor de la tectónica de placas: la
astenosfera es la capa fluida que en su parte inferior está en
contacto con materiales más calientes (mesosfera) y, en su parte
superior, con materiales más fríos (litosfera). Este desequilibrio
térmico motiva la formación de las corrientes de convección, que
fuerzan el desplazamiento horizontal de las placas litosféricas.
En
algunas zonas de la base del manto en la capa D, se originan columnas
ascendentes de material muy caliente que pueden alcanzar la
superficie.
El
origen de la dinámica del manto parece ser triple:
1._
El deslizamiento gravitatorio, pues el magma que asciende a gran tª
en el manto provoca el abombamiento y fragtura de la litosfera,
originando una dorsal por donde el fluido sale al exterior, lo que
contribuye al movimiento de la placa.
2._
Las corrientes de convección del manto que conducen el movimiento de
las placas litosféricas situadas sobre él hacia las zonas más
frias, donde subduce.
3._
La subducción, que contribuye al enfriamiento del manto superior.
2.1.3.
Puntos calientes.
La
teoría del punto caliente propone la existencia de una zona
especialmente caliente en el interior de la Tierra, situada a gran
profundidad, que, al parecer, se encuentra enraizada en el manto
inferior o incluso en el límite núcleo-manto, y recibe el nombre de
pluma mantélica o térmica. Ésta corresponde a procesos entre el
núcleo externo y el manto, que envía materiales fundidos a la
superficie, dando origen a volcanes y a islas volcánicas.
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