2. Procesos geodinámicos internos.

 2.1.4. Tectónica de placas.

La manifestación de la dinámica interna terrestre se explican por la teoría de la Tectónica de placas, esta teoría propone que la litosfera se encuentra dividida en una serie de fragmentos, denominados placas litosféricas que se desplazan horizontalmente respecto de otras.

2.1.4.1. Movimiento entre placas: límites de placa.

Mayor cantidad de zonas sísmicas.

1. Límites divergentes: se separan las placas y sale magma al exterior. En ellos se genera litosfera oceánica y se forman grandes cadenas montañosas submarinas o dorsales, situadas en el centro del océano.

Las dorsales oceánicas son cadenas montañosas submarinas de perfil muy abrupto. Cuando la divergencia ocurre en el interior del continente, se produce un rift continental, que suele ser un estudio previo a la formación de un nuevo océano por separación de los fragmentos continentales. En estos límites se producen vulcanismos activos y seísmos de focos poco profundos.

2. Límites convergentes: en ellos tiene lugar la convergencia de dos placas litosféricas, introduciéndose una bajo la otra y destruyéndose la litosfera oceánica en la zona de subducción que coincide con las fosas oceánicas.

En dicha convergencia se desarrolla una gran actividad sísmica debido a la fricción entre las placas y magmática, debido a que en estas zonas hay un aporte de calor por la fricción y comprensión de los materiales, lo que hace que en estas zonas se originen magmas que afloran a la superficie en forma de volcanes.

a) Convergencia océano-océano: cuando dos placas oceánicas convergen, la placa que subduce penetra hacia el interior por debajo de la fosa oceánica. Durante este proceso se produce la génesis de focos sísmicos y la producción de magma.

Este magma asciende a la superficie y forma una cadena de volcanes paralelos a la costa, llamada arco volcánico insular.

b) Convergencia océano-continente: cuando una placa oceánica choca con una continental, la primera, que es más densa, subduce bajo la segunda. Es descenso de la placa provoca la fusión parcial de la misma y la generación de magmas que ascienden a la superficie y originan en el continente manifestaciones volcánicas y plutónicas.

c) Convergencia continente-continente: cuando dos placas continentales convergen, se produce el choque frontal entre ambas. La comprensión acaba por fusionarlas en un solo bloque originando una cadena montañosa en la que a veces se reconoce una línea de sutura marcada por la presencia de restos de litosfera oceánica.

3. Límites pasivos o transformantes: en este tipo de contacto entre placas se producen fuerzas tangenciales por lo que no se forma ni se destruye litosfera y presentan una intensa actividad sísmica.

2.1.4.2. Teoría de la expansión de los fondos oceánicos.

La escasez de sedimentos y distribución de las edades de los fondos oceánicos no fueron las únicas sorpresas que proporcionó su investigación. En efecto, también se descubrió que los basaltos de la corteza muestran una llamativa magnetización en bandas paralelas al eje de la dorsal, que alternativamente tienen polaridad normal (la actual) y la polaridad invertida.

Para explicar el bandeado magnético F. Vine y D. Vine Matthews elaboraron en 1963 la teoría de la expansión de los fondos oceánicos, según la cual las dorsales son lugares en los que se generan nuevas litosferas oceánicas a partir de los materiales magmáticos procedentes del interior. La litosfera recién creada se aleja a uno y a otro lado de la dorsal y el espacio dejado lo ocupa un nuevo magma.

Además del bandeado magnético, esta teoría permite explicar la actividad volcánica que hay en las dorsales, el incremento de la edad de los fondos oceánicos al alejarse de ellos.

Los terremotos en las dorsales, son terremotos de focos someros.