5.5.- Los cromosomas.
Están
formados por varios dominios
estructurales en forma de bucle (bucle de cromatina), que se extienden a
partir de un eje principal formado por proteínas no histónicas.
Estructura del cromosoma metafásico.
Está constituidos por dos
cromátidas paralelas entre sí, resultado de la duplicación del material
genético y separadas, excepto en el ámbito del centrómero, por donde permanece unidas.
En cada cromosoma se identifica las siguientes estructuras:
·
El centrómero. Pueden ser del mismo o
diferente tamaño. Los centrómeros contienen heterocromatina, es decir,
cromatina compactada y genéticamente inactiva en todas las células.
En ambos lados de los
centrómeros se localiza una estructura de naturaleza proteica denominada cinetocoro, que constituye los puntos
desde los cuales polimerizan los microtúbulos.
·
Las constricciones secundarias. Relacionadas con la formación del
nucléolo al final de cada mitosis.
·
Los
telómeros. Evitan que se pierda
información de los extremos en cada ciclo de replicación.
Son esenciales para la
duplicación del cromosoma, protege a los cromosomas contra las nucleasas,
evitan que los extremos de los cromosomas se fusionen entre sí y facilitan la interacción
entre los extremos y la envoltura nuclear.
·
Las
bandas. Permiten una identificación
inequívoca de los cromosomas.
Tipos de cromosomas.
Resulta muy
útil utilizar dos índices de proporcionalidad que relacionan la longitud total, la longitud del brazo corto y la longitud
del brazo largo.
o
Metacéntricos.
El centrómero ocupa una posición medial. Los dos brazos son de igual o
similar longitud. Cuando se separa las cromátidas durante la anafase, adquiere
forma de V.
o
Submetacéntricos.
El centrómero ocupa una posición
submedial. Uno de los brazos tiene un tamaño ligeramente superior. Cuando se
separan las cromátidas en la anafase, adquiere forma de L.
o
Acrocéntricos.
El centrómero ocupa una posición subterminal. Uno de los dos brazos es
muy largo, mientras que el otro es muy corto.
o
Telocéntricos.
El centrómero ocupa uno de los
extremos del cromosoma. Estos dan lugar a un cromosoma que posee un único
brazo.
Número
de cromosomas.
El número de
cromosomas diferentes (n) de una determinada célula es una constante para todas
las que pertenecen a un mismo organismo.
La mayoría
de los organismos son diploides
(2n), es decir, tiene en sus células dos juegos de cromosomas, uno heredado del
padre y otro heredado de la madre. Los cromosomas forman parejas de homólogos
que contienen información genética para los mismos caracteres. Los óvulo como
el espermatozoide son células haploides
(n).
El número de
cromosomas no guarda relación alguna con el nivel evolutivo alcanzado por la
especie; la especie humana cuenta con 46 cromosomas, mientras que algunos
protoctistas llegan a tener más de 300.
Al conjunto
de todos los cromosomas de una célula se le denomina cariotipo. Dentro del cariotipo se distinguen dos tipos de
cromosomas:
o
Los cromosomas somáticos o autosomas. Comunes en los dos sexos de la
misma especie.
o
Los cromosomas sexuales.
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